Le diable (diabolos, en grec – celui qui divise) est une figure plurielle. Les sources qui l’évoquent sont (très) nombreuses: textes bibliques canoniques, textes apocryphes (écrits qui n’ont pas été retenus dans la Bible), écrits des Pères de l’Église, livres de démonologie… Jusqu’à nos films d’horreur.

Toutes les traditions chrétiennes ne voient pas le diable de la même manière: pour certaines, c’est un être spirituel maléfique qui peut influencer, voire posséder, une personne. Des prières de délivrance ou des rituels d’exorcisme plus élaborés cherchent à libérer, par le nom de Jésus, la personne qui se sent envahie par une force négative.

Pour d’autres, le diable est une image pour décrire l’origine du mal. Cette allégorie permet alors de penser les dynamiques de destruction que nous pouvons tous·tes porter en nous et que nous constatons chaque jour autour de nous.

Dans les Evangiles dits synoptiques (Matthieu, Marc et Luc), un épisode met en scène le diable (Lc 4, 1-13). Jésus se rend seul au désert. Après un jeûne de quarante jours, il a faim. L’esprit du mal essaie d’éveiller en lui des désirs de grandeur, de puissance et de domination. Le diable tente Jésus: il lui souffle de créer du pain à partir des cailloux, lui propose toutes les richesses et le pouvoir, lui enjoint de se jeter dans le vide – car s’il est vraiment le Fils de Dieu, des anges le protégeront dans sa chute! Son objectif est que Jésus mette Dieu à l’épreuve, ce qui engendrera une séparation entre le Fils et le Père. Jésus refuse chacune des tentations et l’esprit du mal s’en va.